"Ancien conseiller général du département de l'Ain pendant « une longue période », Louis Bollé exerça aussi la profession de médecin à Oyonnax, ce qui ne l'empêcha pas d'effectuer de longues recherches historiques et archéologiques (archives municipales et ouvrages de Debombourg, Dubois, Guigue, Pomerol...) sur la cité et le canton tout entier, soit les communes d'Arbent, Belleydoux, Dortan, Bellignat, Géovreisset, Groissiat, Martignat... Le fruit de tous ces travaux réside dans cet ouvrage consacré à Oyonnax et ses environs, mais aussi au Haut-Bugey (origines, antiquité, abbayes de Nantua, Meyriat, Sélignat, Chézery...), qui fait l'objet d'un long et passionnant texte d'introduction. Outre l'intérêt du récit en lui-même, ce qui frappe à la lecture de ce précieux sésame sur cette superbe région, c'est l'abondance d'informations qu'il contient. Les notices historiques sur Oyonnax et les localités précitées sont très complètes, mais on y trouve aussi une véritable mine de renseignements sur les sujets les plus divers.
Ainsi l'étymologie du nom d'Oyonnax a donné lieu à une floraison d'hypothèses, comme celle du célèbre Bacon-Tacon qui y voit une origine grecque (Oïon-nas) ; quant à l'histoire de Geilles, un hameau situé à 3 km au sud-ouest d'Oyonnax, elle révèle qu'il aurait existé un monastère dont il ne reste rien (documents sur cette terre de 1173, 1241, 1243, 1246, 1302...) ; les procès forestiers entre Oyonnax et Veyziat, et entre Oyonnax et Arbent furent épiques, les forêts communales de la ville étant d'une densité impressionnante. Les archives privées, retrouvées par l'auteur, apparaissent d'une importance capitale, car elles nous permettent de reconstituer, à travers les transactions immobilières dans le domaine des Grands Prés et de Communal, l'histoire des terres dans leur ensemble... Et pour ce qui est des événements qui tissèrent la destinée d'Oyonnax et de son canton, ils vont de la suzeraineté des sires de Thoire sur le Haut-Bugey (XI^e, XII^e, XIII^e siècles) à la fin du XIX^e siècle, formant une vaste fresque complétée par de très importants documents annexes.
© Micberth
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