Chercheur passionné par l'histoire locale et l'archéologie, imprimeur et écumeur d'archives, l'abbé Pierre Pourcher, qui avait su conquérir l'estime de l'historien Lenôtre et celle de Théophile Gautier, était l'homme le mieux habilité pour faire revivre le passé de la ville de Langogne, aux origines très anciennes, puisque c'est sur son territoire que l'on retrouva des traces du seul camp romain du Gévaudan, « sur le Mont Milan, au-dessus du Chaylaret ». C'est ainsi, précise l'auteur, que Lingonia se forma, « dès la culture des terres », avant même l'évangélisation chrétienne et « le règne de nos évêques », qui trouvèrent leur aboutissement dans la fondation du monastère par le vicomte Étienne et son épouse Angelmode à la fin du X^e siècle. La ville devint de plus en plus puissante (commerce florissant) et l'église fut construite au siècle suivant, un culte à la Sainte Vierge se développant au fil du temps jusqu'à ce que sa statue fût couronnée solennellement (bref pontifical du 16 juillet 1899), le 29 juillet 1900.
Entre ces deux moments, que d'événements et de changements ! Le pouvoir des évêques fut souvent battu en brèche par celui, brutal et excessif, des comtes du Gévaudan ; au début du XIII^e siècle, le roi Pierre d'Aragon donna Langogne à son prieur qui en dirigea désormais le spirituel et le temporel ; la cité connut, comme les villes environnantes, des incursions sauvages et violentes (celles des Hongrois en 925, des Albigeois en 1213, des Anglais au XV^e siècle, des protestants en 1568)... Et que dire de la période révolutionnaire au cours de laquelle les prêtres - ils étaient tous réfractaires à Langogne - furent persécutés et emprisonnés, le père Mazoyer ayant été, lui, dénoncé et exécuté ! Mais l'abbé Pourcher ne limite pas son champ d'études à ces époques mouvementées : il dresse un panorama du territoire, évoque la vie de la localité au quotidien, décrit ses édifices, relate des faits divers... en bref, il fait revivre le terroir dans sa totalité.
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