L'ouvrage présenté ici est le quatrième volume d'un livre intitulé « Dictionnaire historique et statistique du département du Cantal », paru de 1852 à 1857, qui en compte cinq au total et qui apparaît comme un formidable voyage dans ce superbe terroir où la beauté des sites naturels le dispute à la richesse du patrimoine architectural. Lancés, en compagnie de l'auteur, à la découverte de nombreuses communes - et de leur lot de villages, hameaux, édifices civils et religieux, végétation et cours d'eau, décrits dans une perspective historique et géographique - nous visitons, de Lastic, « qui dépend du canton nord et de l'arrondissement de Saint-Flour », à Paulhac, « qui dépend du canton sud et de l'arrondissement de Saint-Flour », les communes de Laurie, Leynhac, Leyvaux, Lieutadès, Lorcières (« théâtre principal des ravages de la bête du Gévaudan », Loupiac, Lugarde, Madic, Malbo, Mamet-La-Salvetat (Saint-), Mandailles, Marc (Saint-), Marchastel, Marcolès, Marie (Sainte-), Marmanhac...
Sans oublier Limon (Le), « rameau de la chaîne du Cantal, situé entre les communes d'Apchon, de Cheylade, de Dienne et de Ségur ; Lioran (Le), célèbre montagne qui fut considérée par certains géologues comme « le centre du grand cratère de soulèvement qui se produisit dans la Haute-Auvergne à l'époque plutonienne » ; Lot (Le), « rivière profonde et rapide, qui ne pénètre pas dans le département, mais baigne ses côtes méridionales » ; la commune de Mauriac, dont l'archiprêtré fut, « après celui de Limagne, le plus vaste du diocèse et qui se composait de cinquante-deux cures » ; celle de Menet, « située dans un site gracieux et pittoresque et qui est généralement bien bâti », avec une église dont la partie la plus ancienne date du XII^e siècle ; ou celle de Murat, dont on trouve le nom « cité pour la première fois en 270 dans les prédications de saint Mamet ».
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