Le présent ouvrage permet au lecteur de redécouvrir la chronologie des événements qui marquèrent le riche passé de Romans.
Ulysse Chevalier restitue les origines de la ville, fondée en 837 par Barnard, évêque de Vienne. Il évoque l'hôtel des Monnaies que possédait l'archevêché en 1337 et sa suppression en 1556. Ce fut d'ailleurs à Romans que se tint le premier parlement général des ouvriers et monnayeurs du Serment de l'Empire, en 1349. L'auteur relate également les douloureuses périodes de disette et les épidémies de peste du XVIe siècle, le froid exceptionnel de janvier 1789 qui provoqua le gel de l'Isère que l'on traversait « à pied sec ».
Il parle des guerres de religion qui divisèrent les habitants et mirent la contrée à feu et à sang. En 1541, le consulat était sujet à de telles controverses au sein même de la population que le parlement dut s'interposer et forma un conseil municipal.
Ulysse Chevalier n'omet pas de citer les illustres personnages qui honorèrent Romans de leur passage, de Philippe de Valois, en 1349 au pape Pie VII, en 1799, ou encore Louis Napoléon Bonaparte en 1852.
Il nous apprend que Isarde de Baux, parente de la dauphine y fut brûlée vive pour l'assassinat de son mari en 1347, que le premier cadastre fut dressé en 1516 et qu'un « chasse-coquin » fut nommé pour expulser les trop nombreux étrangers en 1571.
Dans un style dépouillé mais précis, concis mais non dénué d'humour, Ulysse Chevalier fait revivre pour notre plaisir, l'histoire de Romans.
Riche d'informations, cet ouvrage de référence ne pourra que passionner les amateurs d'histoire locale.