« Il y a (...) plusieurs manières de voyager depuis M. de Bougainville, qui a fait le tour du monde, jusqu'à M. de Maistre qui a fait le tour de sa chambre. » La plume légère et insolente, Gaston Robert de Salles nous conduit dans l'histoire de la région.
Saint-Malo voit le jour vers l'an 500. Fondée sur le rocher d'Aaron par les habitants d'Aleth qui fuient les pirates, elle s'affirmera, les siècles passant, conforme à sa claquante devise : « point Bretonne, Malouine suis. » Furieusement indépendante, la population de cette « comète de granit jetée dans la mer » refuse de participer à la boucherie de la Saint-Barthélémy. A contre-courant des tendances partisanes, elle bloque l'entrée et aux huguenots et aux ligueurs. Ce souci de neutralité n'empêche pas la population de Saint-Malo de se dévouer pour le roi comme lors du siège de La Rochelle où elle offre bien gracieusement à la couronne argent et armements. Louis XIV, plein de reconnaissance, ordonne en 1655 que le privilège de former l'équipage du vaisseau amiral de sa flotte royale soit laissé aux seuls Malouins. Il est vrai que la chevalerie des mers et océans ne leur est pas étrangère. Il suffit pour s'en convaincre de laisser venir à soi le nom des marins qui ont foulé le sol du rocher : Beauchêne enflammant la flotte barbaresque, Mahé de la Bourdonnais reconquérant les Indes ou Robert Surcouf au parcours légendaire.
La matière ne manqua pas à Robert de Salles qui lançait, gouailleur comme jamais : « Nous ne considérons comme esprits supérieurs, comme génies transcendants que ceux qui trouvent notre livre égal tout au moins aux chefs-d'oeuvre de l'art littéraire, nous réservant d'avoir pour les autres l'estime la plus médiocre, et de les renvoyer en Boétie. »