Le présent ouvrage nous permet de renouer avec le passé de Coligny et des villages aux environs. Auguste Cornet rappelle l'existence d'un poste d'observation au carrefour de voies romaines, à l'origine de la formation du village, au début de notre ère, et retrace les événements qui marquèrent le passé des deux domaines distincts à partir de 1190, Coligny-le-Vieil et Coligny-le-Neuf. Il évoque le couvre-feu institué au XIIIe siècle, les foires créées en 1566, la fondation de l'hôpital en 1685, ou encore le collège établi sous la direction de M. Cabuchet, en 1816. Il ressuscite les personnages importants, tel Guy de Montluel, qui donna aux habitants leur première charte d'affranchissement en 1289, et Gaspard II, célèbre amiral de Coligny qui joua un rôle de premier plan pendant les guerres de religion, à la fin du XVIe siècle. Il retrace les épisodes de la tumultueuse période révolutionnaire, qui vit Coligny rebaptisé Beaucoteau et érigé en chef-lieu de canton ; nous découvrons les protagonistes : Badouiller, Daujat, Gauderet. Enfin, Auguste Cornet donne une description détaillée des coutumes locales passées, particulièrement intéressante.
Riche de précieux renseignements, de souvenirs révélés, cet ouvrage passionnera tous les amateurs d'histoire locale.