« Décrire une contrée, en faire connaître la situation, l'étendue, la population, les moeurs des habitants, l'administration, l'agriculture, l'industrie et le commerce, tels sont les principaux objets que doit embrasser une statistique », écrit J.-B. Brayer dans sa « Statistique du département de l'Aisne » parue en 1824.
L'auteur a parfaitement accompli son objectif dans ces pages. Accompagné d'un plan du département et de nombreux tableaux rendant plus aisée la compréhension de l'évolution du département, ce volume constitue la première partie d'une oeuvre de référence sur l'Aisne rédigée au XIXe siècle.
Nous tenons à rendre hommage à J-B. Brayer pour son extraordinaire travail qu'il nous a semblé judicieux d'exhumer, pour le plus grand plaisir des amateurs d'histoire locale.